Es un pez muy hermoso. Los jóvenes tienen un color pardo en el dorso y los adultos una coloración muy llamativa basada en tonos rojos intensos. Presenta un dimorfismo sexual acusado, con la aleta dorsal algo más levantada anteriormente en los machos y los colores más intensos, sobre todo en época de reproducción. Lo machos pueden llegar a medir 25 cms y las hembras unos 16.

En todo tipo de fondos, sobre todo en zonas de piedras y junto a rocas. Más difícil de ver en fondos arenosos. Es muy frecuente a escasa profundidad. Junto a piedras con algas y otras especies, sobre todo Espáridos. Presenta un gran dimorfismo sexual. El macho tiene vistosos colores, con predominio del verde. La hembra tiene el lomo y la línea transversal de color marrón. Es hermafrodita, con la primera fase de hembra. Cambia de sexo según la abundancia en el medio. Es un pez gregario que se alimenta de pequeños crustáceos y moluscos. Por la noche se entierra en la arena. Se reproduce de mayo a agosto. Todo el litoral. Es muy abundante por no ser objeto de pesca masiva. Se puede encontrar desde 1 a 100 metros de profundidad.

No es un pez que se suela pescar cuando realizamos pesca submarina por su pequeño tamaño y facilidad de captura. No obstante hay quien lo consideramos un manjar.

Es de carne sabrosa.